Αειθαλής θάμνος της οικογένειας των Ροδιδών (δικοτυλήδονα), αυτοφυής στη βόρεια Ελλάδα ως τον Όλυμπο. Είναι πυκνοκλαδής, ύψους 2-3 μ., με αραιά αγκάθια. Έχει φύλλα λεία, δερματώδη, στίλβοντα άνω, βραχύμισχα, λογχοειδή ή αντωνοειδή · άνθη λευκά ή ροδόλευκα κατά πολυανθή κόρυμβο, δίνουν μικρούς καρπούς, κόκκινους, που καλύπτουν ολόκληρο το φυτό.
Χάρη στα άφθονα λευκά άνθη του κατά την άνοιξη, που το κάνουν να φαίνεται σαν χιονισμένο, και το πλήθος των ζωηρόχρωμων καρπών του, που το καλύπτουν όλο το χειμώνα, το πυράκανθο εκτιμάται ιδιαίτερα ως καλλωπιστικός θάμνος. Στην Ελλάδα είναι πάρα πολύ γνωστός και διαδομένος. Στους κήπους φυτεύεται μοναχικός ή κατά μικρές ομάδες στους χλοοτάπητες ή ανάμεσα σε άλλους θάμνους. Είναι κατάλληλοι για διαμόρφωση ζωντανού φράκτη ψαλιδιζόμενου ή ελεύθερου. Γίνεται σε όλα τα εδάφη και στις ηλιαζόμενες θέσεις. Πολλαπλασιάζεται κυρίως με μοσχεύματα.
(κοτονέαστρος ο πυράκανθος)